潘齡皋(1867~1954)字頤山,一字小泉,號錫九、葛城居士。安新安州鎮(zhèn)人。出生于書香門第,酷愛書畫。清光緒二十一年(1895)中進士,選翰林院庶吉士。二十四年(1898)起,歷任甘肅隆德、皋蘭、張掖等縣知縣。在任期間,多施惠政,為官清廉,民感其德。后升任狄道、秦州、肅州等州知州。后改授陜甘督署總文案、甘肅巡警道署提學(xué)使、提法使,后改布政使。
民國初年,任甘肅省財政廳廳長,1914年5月,袁世凱公布改各省觀察使為道尹,6月,出任安肅道尹兼嘉峪關(guān)監(jiān)督,1917年辭職。1921年6月,北洋政府總統(tǒng)徐世昌委任他為甘肅勘查禁煙大員,同年10月,代理甘肅省長,因不愿與貪官污吏同流合污,1922年7月辭職還鄉(xiāng)。
潘齡皋退居故里期間,繼續(xù)苦攻書法,潛力研究,在書法藝術(shù)上形成獨特風(fēng)格。他不獻媚于達官顯貴,但對親朋、摯友、平民百姓卻非常熱情,凡求字者,有求必應(yīng)。1923年夏,安新縣東向陽村的白洋淀四門堤決口,大片良田被淹,房屋倒塌,人民生活極度困苦。潘籌募款項,設(shè)平糶局,從東北購進高粱、玉米等,平價售出,運費、耗損等均由他擔(dān)負。1925年,安新鄉(xiāng)紳陳起和曲堤村潘希福等人,赴天津與奉軍第一師師長、直隸督軍李景林秘密商定,強行向安新人民征收席葦稅。陳起、潘希福等回到安新后,即在安州橫征暴斂。席民憤怒異常,痛打了陳起,強收席葦稅之謀遂告破產(chǎn)。為此,安新席民自愿捐款在安州北門甕城建亭立碑,以示紀念。潘齡皋親書一聯(lián)并刻木嵌于亭北側(cè)東西兩立柱上。此亭至今尚存。
1938年日軍侵占安州,多次請潘出任安新縣維持會長,他拒受偽職,遂于1939年1月攜眷逃往北平(今北京)定居。侵華日軍頭目曾誘潘出任河北省長,漢奸江朝宗、王揖唐亦多次勸他出山,潘均堅辭不受。日軍頭目惱羞成怒,將其逮捕。后經(jīng)多方斡旋方得獲釋。
抗日戰(zhàn)爭勝利后,國民政府?dāng)M將潘安置在華北行轅任職,但他視當(dāng)局官貪吏虐,置民眾于水火而不顧,遂以年邁體衰為由,婉言拒絕,毅然參加了倡導(dǎo)和平、闡揚文化的“文友社”,任責(zé)任社友(即社長)。1949年1月15日,“文友社”暨平津農(nóng)工商學(xué)各界代表,聯(lián)電國共作戰(zhàn)雙方“請劃平津為非戰(zhàn)區(qū)域”。天津解放后,傅作義想固守北平。他曾兩次致電傅作義,并應(yīng)邀參加傅作義召開的“賢達會”,陳述己見,力主和談,為北平和平解放做出了積極貢獻。1949年10月1日,潘齡皋應(yīng)邀參加了新中國成立慶典和在中南海舉行的國宴。他以詩文記錄了瀛臺歡宴盛況,于翌日呈給林伯渠秘書長。12月2日,毛澤東主席簽發(fā)委任令,任命潘為中央人民政府革命軍事委員會參議、中央人民政府政務(wù)院文史館館員。從新中國成立到1954年,他歷任北京市各界人民代表會議第一、二、三、四屆代表,政協(xié)北京市委員會委員。
潘齡皋書法功底深厚,尤以行書見長。早年以趙(孟頫)體入門,后研習(xí)顏真卿、劉墉諸名家書法,并取百家之長溶于一爐,世稱“潘體”。當(dāng)時與譚延闿齊名,有“南譚北潘”之說。他的字在冀中、平津頗有名氣,影響甚深,效法者甚多。許多商號店鋪有他書寫的匾額,頤和園和團城尚存其書寫的碑文和楹聯(lián)。北平、天津出過他的十余種行書字帖,其中《胡大川幻想詩》、《南濠詩話》、《又一村詩話》等最為著名,流傳最廣。他的楷書《千字文》、《百家姓》、《陰騭文》、《朱子治家格言》、《楷書古文四篇》等,結(jié)構(gòu)分明,當(dāng)時習(xí)楷書的人多以他的字帖為摹本。著有《哇鳴集》等。