人文內涵豐富的狼牙山狼牙山原名郎山。西漢武帝晚年多病,疑其左右為巫蠱(埋木偶人,詛咒害人)所致,涉及皇后、太子、公主等親屬,太子劉據自殺,其子遠遁該山,故名。郎山下原有西晉太康元年(280)詔錫郎山君(漢武帝孫)及其子觸鋒將軍父子法祀碑與郎山君祠、觸鋒將軍廟。郎與狼諧音,亦名狼山。因山峰聳立,危峰參差迭起似狼牙,又稱狼牙山,為古易州十景和古城保定八景之一的“狼山競秀”。狼牙山五勇士之壯舉,名聞海內外,為國家森林公園和愛國主義教育基地,國家紅色旅游熱線景區。
該山位于易縣城西南35公里,西南、東北走向,其范圍西至漕河縱向河谷的五勇村、甘河、貓爾巖一線,南至管頭、婁山、西山北一線,東至勝利南渠的燕王嶺、野沃、狼牙山林場,東西走向25公里,南北間15公里,俗有五坨三十六峰之稱。
狼牙山主峰蓮花峰(大蓮花瓣)海拔1105米,位于狼牙山的西部,東部為姑姑坨,棋盤坨與姑姑坨間的北部為老君堂,上述三峰為通向狼牙群峰之巔的三條隘路。燕王仙臺在東北部。棋盤坨西南有眾軍山和峨眉山(亦稱齊眉山《易縣志稿》)。晴朗的清晨或黃昏,站在保定城樓,可見遠達百里的千刃萬壑的狼牙山雄姿。
狼牙山森林茂密,為省級自然風景保護區。冬雪后,銀妝素裹;春風拂來,遍山碧綠,山花爭艷,溪水潺潺,云霧繚繞;夏季山風涼爽,不知盛暑;秋則霜葉染紅,野果壓枝。四時俱有佳景。
棋盤坨為狼牙山的主要山峰之一,民國《易縣志稿》載:“棋盤坨在易縣西南95里,郎山(老君堂所在的褡褳峰)之西,高數里,四周高峰,一徑可入,上有石棋盤,又有三池,清泉不竭。”坨底部有西水寨,其西南側的峨眉山、眾軍山,皆古戰場。由西水寨攀登,可達西天門,徑路兩側山體如刀削斧劈,石筍如寶瓶。西天門附近,有紅瑪瑙巖溶洞,原名“天井”,洞內套洞,鐘乳石千姿百態,暗河長流。過了西天門,多處奇峰、怪石、洞穴。如棒槌崖、黃羅傘、老虎洞、老虎嘴、飲虎池、相思谷、仙女泉、無底洞、鎮妖石,奇特的陰陽石,陽面似武將,陰面猶如仕女,當地人稱“媳婦頭”。沿2900級登天梯石階,達棋盤坨,坨頂建狼牙山五壯士塔,塔西的小蓮花峰(小蓮花瓣),即五壯士跳崖處。蓮花峰與擎天柱、小石林、紅云崖等自然景觀毗連。坨西有胭脂湖。據《易縣志稿》載,坨西南的眾軍山下為馬蘭澗,人不能入。其南為黃伯陽洞,另有倒掛蓮花洞,明建文三年(1401),燕王朱棣屯軍處。坨北有天險閻王鼻子、小鬼臉。
東西水原有龍泉寺和圣泉寺。西水寨上有狼牙山五壯士展覽館。棋盤坨頂部為五壯士紀念塔,塔南下方有傳為王禪老祖與孫臏弈棋的石棋盤,棋盤下方有儒教孔子、道教李聃、佛教如來佛三教合一的殿堂,其下為孫祖(臏)洞,再下為初建于唐代的九姑奶奶廟,另有仙人洞。塔東下方有道觀,觀內原住李圓通道士,他曾幫助一分區警衛連在棋盤坨日軍包圍之下脫險,協助楊成武司令員勘察地形構筑防御工事,掩埋了跳崖三烈士的遺體,援救葛振林、宋學義壯士帶傷返回部隊。
石棋盤又名仙弈石,王禪、孫臏弈棋時,一青年樵夫觀棋,觀完弈棋,驢已成骨灰,回至家中,故人皆無,其妻尋夫年復一年而亡,化作石人,人稱此地為“女思谷”。棋盤坨山下南管頭有北魏太延元年(435)太武帝拓跋燾東巡時的御射碑。《水經注碑錄》附御射碑拓片圖,圖右上角有著名考古金石學家羅振玉題跋。歷史學家傅振倫著文稱“這是易縣最古的石刻,在河北亦頗少見”。“御射碑高六尺,廣二尺三寸余,書法是魏碑中上乘之作,似爨龍顏碑”。酈道元《水經注》稱,“徐水(漕河)三源齊發,齊瀉一澗(漕河上游有三源,至南管頭匯成一流),東流北轉經東山下,水西有御射碑。徐水又北流西屈經南山下,水陰又一碑。徐水又隨山南轉經東崖下水際又有一碑。凡此三銘,皆翼對層巒,巖障深高,壁立霞峙。石文曰:‘皇帝以太延元年十二月,車駕東巡,經五回(嶺)之險邃,覽崇岸之竦峙,乃停駕路側,援弓而射之,飛矢逾于山巖,刊石用贊元功’。夾碑并有層臺二所,即御射處也。碑陰皆刻樹碑官名”。
姑姑坨上蠶姑祠為北魏時期建,祀黃帝元妃嫘祖,因她教民植桑養蠶,被祀為蠶姑圣母。由西山北村北行上山,登姑姑坨,途經萬杏山莊,過南天門,達蠟燭峰,即姑姑坨。姑姑坨北有玉皇坨,南有龍門坨,東有仙人坨,西有松樹坨,與五指坨遙相對稱。姑姑坨原有靈峰院、玉皇廟、天王殿、五帝殿、三官廟、蠶姑殿等廟宇40余間。靈峰院規模最大,蠶姑殿即在院內,石井水常年不竭,高山之上,白云飄渺,蒼松翠柏,碧瓦紅墻,香客不斷,蠶姑圣誕,人山人海,日夜不斷。五代后晉時期,易州陷入遼國,蠶姑廟主持孫深意故后,該地稱狼山寨,其侄孫方諫、孫行友兄弟以姑姑坨為寨,抗擊遼軍。北宋時期,遼軍入侵,此坨為邊防要地,遼軍南侵,狼山寨首當其沖。抗日戰爭時期,八路軍一分區一團七連一個排,在蔡展鵬指導員率領下,在該坨與五壯士班共同阻擊日軍,掩護幾萬名干部、群眾轉移,殺傷眾多日偽軍。
老君堂即漢武帝太子劉據之子避難處,郎山之名由此始。在褡褳峰半山腰,依天然山洞而建,供奉道教三清之一的太上老君(老子李聃),因建于懸崖,又稱懸空寺。傳燕昭王好仙道,曾派人在此建殿煉丹。到老君堂,先要過仙人橋,為兩崖間一木板橋,行其上,搖搖晃晃,飄飄欲仙。崖下幽谷,深不可測,傳為道士們超度升天之地。過橋后,有拱形月亮門,門口一清泉,常年清澈不竭,泉周松竹環繞,蘆葦叢生。月亮門內即老君堂,院內有米墻、黃瓦殿宇及齋房數間。老君堂在萬丈懸崖,地勢險要,1941年9月八路軍在狼牙山阻擊日軍,一分區一團七連掩護數萬名干部、群眾突圍的指揮部,設在老君堂,指揮棋盤坨、姑姑坨及老君堂附近抗擊日軍的戰斗,愛國道士石海中曾于此巧斗日本兵,并保護軍用物資。1943年秋后反“掃蕩”中,他還于此照料楊成武養病。
仙人橋下一深谷,名迷魂谷。谷內奇石林立,似陰曹地府的牛頭馬面。迷魂谷有一天然屏障,如綿延數百米的城墻,崖壁千尺,一削到底,險不可攀,頂部有數千只小銅鈴錯落垂下,風吹鈴聲悅耳。距仙人橋不遠有一崎嶇小徑,只容一人擦身而過,兩側峭壁兀立對峙,只見一縷青天,不見陽光,四季幽暗、陰森、冷寂。此徑名一線天。
燕王仙臺為狼牙山東北之東臺,有三峰,甚為崇峻,騰云冠峰,高霞翼嶺,岫壑沖深,云煙罩霧,耆舊言燕昭王求仙處,又名燕昭王仙臺。《太平廣記》卷二載:“燕王即位,好神仙之道,仙人甘需為王述昆臺登真之事(在昆侖山登仙),去嗜欲,撤聲色,無思無為,可以致道”。之后,谷將子告王曰:“西王母將降,觀爾之所修,示爾以靈玄之要”。后一年,王母果至,與王游燧林(燕王仙臺)之下。