東、西元寶胡同城隍廟街西北側，有兩條南北走向的胡同。東邊一條路長320米，叫東元寶胡同，西邊一條路長近百米，叫西元寶胡同。據傳清代乾隆年間，這里住著一戶姓柳的員外。他雖然沒做什么大官，可家大業大，騾馬成群。生有一子名叫柳和。柳員外生性豪爽，慷慨好客，專好交朋會友。因此，每天賓客來往不斷。他除了管吃管住，臨走還贈送盤纏。一天，從陜西西安來了位客人，名叫皇甫明。賓主經過敘談，柳員外見他博學多才，決定留他做柳和的教師。皇甫明見七八歲的柳和聰明伶俐。每天除了教他讀書寫字，課余時間就領他到院子里玩埋銀子的游戲。他們從外邊揀回許多碎磚爛瓦，埋在院中的角落里。皇甫明一邊埋一邊說：“只要勤勞作，黃土能變金。”時間長了，柳員外的院子里到處都埋上了碎磚爛瓦。一年以后，皇甫明要告辭回家，柳員外挽留不住，只好送他不少銀兩做盤纏，一家人和他灑淚而別。俗語說，天有不測風云。柳員外家不幸失了一把天火，把個偌大的家業，燒了個片瓦不留。柳員外又急又氣，不久便離開了人世。孤兒寡母，生活艱苦。柳夫人只好靠給人家縫洗衣服掙幾個錢，供兒子念書。轉眼之間，柳和17歲了，考中了秀才，不久柳和結了婚，婚后小兩口你恩我愛，日子雖說窮困，倒也過得有滋有味兒。這一天，正是春暖花開的季節，柳和夫妻二人商議，準備在院中掘地種菜，也好節省點糧食。柳和拿起鎬頭一刨，只聽“咚”地一響，他彎腰一看，是塊白花花的銀子。再一刨，又是一塊。這時，柳和忽地想起了十幾年前皇甫明教師教他在院子里玩埋銀子的游戲，并多次說：“只要勤勞作，黃土能變金。”莫非那些碎磚爛瓦如今全變成了元寶？試著又一刨，果然地下都是白花花的銀子。于是柳家馬上又富足了起來。不久府城舉行了鄉試，柳和考中了舉人，門前掛了塊“文魁”大匾。因為從柳和的院子里挖出過許多銀元寶，他居住的這條胡同就叫成元寶胡同。后來，柳和生下二子，長大成人后，分家各過。大兒子分在東邊的胡同里，二兒子分在西邊的胡同里。從此，東邊的胡同就叫東元寶胡同，西邊的胡同叫西元寶胡同。