安國藥業(yè)發(fā)端于宋代，從北宋太平興國年間（976~984）擴建藥王廟開始，到明朝初期，安國藥市逐漸興旺起來，而且藥材加工、藥材種植也相應(yīng)得到了發(fā)展，進入藥市的數(shù)量和品種不斷增加。藥材市場上的其他物資也逐漸豐富，外地商賈紛至沓來。到明萬歷末年（約1620），安國藥市已是“商賈輻輳，交易月余，蓋大江以北發(fā)兌藥材之總匯”了。由于藥市的發(fā)展，交流量的增多，安國的藥材加工特別是刀切飲片的技術(shù)有了很大發(fā)展，并開始了中成藥生產(chǎn)。藥材加工工具制造也隨之興起，著名的專門用于切藥的“福盛爐”藥刀，即出現(xiàn)在這一時期。清乾隆年間，各地藥商逐漸組成幫口，號稱“十三幫”，“五大會”，且建立起了完備的管理組織“安客堂”。

“十三幫”大約起始于清乾隆年間，終結(jié)于抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前，其形成是中國藥材市場發(fā)展的獨特現(xiàn)象。當(dāng)時全國各地來安國的藥商由于地域和藥材種類的不同組成了“幫”，這是一個壟斷式的行業(yè)經(jīng)營組織，其目的是保護本區(qū)域內(nèi)藥商的利益，便于和其他地區(qū)競爭。清乾隆五十六年（1791）《重修藥王廟碑記》中，已出現(xiàn)懷幫形式的雛形。到道光年間（1821~1850年），“十三幫”逐漸形成。據(jù)廟內(nèi)同治四年（1865）《河南彰德府武安縣合幫新立碑記》載：“凡客商載貨來售者各分以省，省自立為幫，各省共得十三幫。”碑文中所記十三幫是：京通衛(wèi)幫、關(guān)東幫、山東幫、山西幫、陜西幫、古北口幫、西北口幫、寧波幫、彰武幫、懷幫、廣幫、江西幫、亳州幫。各幫成立有早有晚，幫數(shù)由少到多。至1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前還有新的幫會成立。十三幫是習(xí)慣性稱呼，實際上不止十三個幫。在十三幫形成的同時，安國縣本地藥商及為藥市服務(wù)的行業(yè)也相繼組成了“五大會”，即南大會、北大會、皮貨估衣會、銀錢號會和雜貨會。

隨著幫會的形成和藥市的發(fā)展，客商及貨品日益增多，商人之間時有糾紛發(fā)生。為此，安國當(dāng)?shù)刂考澓退幧虆f(xié)商成立了招待客商和解決貿(mào)易糾紛及市場有關(guān)問題的組織，名曰“安客堂”。這個組織一直延續(xù)到民國初年，改成商會。安客堂或后來的商會，是民間組織，政府不予干預(yù)。除負責(zé)為藥商辦理有關(guān)中藥行業(yè)的一切事宜，幫助客商找房子、作保貸款、管理經(jīng)紀人、排解藥商之間的糾紛等，還有權(quán)派捐攤款，組織商務(wù)巡警巡邏市面，實際是廟會的組織者和主持者，類似執(zhí)行權(quán)力機關(guān)。安客堂明文規(guī)定，如本地藥商同外地客商發(fā)生糾紛，無論本地人有無道理，均要向客商賠禮道歉，以示對客商的尊重。安客堂歷屆負責(zé)人多由安國最大的藥商崔、卜兩家擔(dān)任。1915年，安客堂改組為安國縣商會，實行會員選舉制，規(guī)定會長、副會長任期2年。

明、清及民國時期，是安國藥業(yè)鼎盛時期，經(jīng)營藥材的店堂商號鱗次櫛比。藥材店堂的類別較多，有生藥行、熟藥行、片子棚、成藥行等等。經(jīng)營方式比較靈活，有批發(fā)、零售、代售、委托等，加上各地“幫商”及與藥業(yè)相關(guān)的交通運輸業(yè)、包裝業(yè)、飲食服務(wù)業(yè)、娛樂業(yè)、銀錢業(yè)等全縣共有商戶4800余家，繁榮的藥業(yè)交流活動，逐漸鍛造了一支業(yè)務(wù)過硬、誠實守信的經(jīng)紀人隊伍，明、清及民國時期，這支隊伍一直保持在2000人左右。這些經(jīng)紀人是藥材市場的信息情報員，也是藥材鑒別員，他們懂行情，識貨色，有豐富的實踐經(jīng)驗，通過手摸、眼看、口嘗、鼻聞就能斷定貨色的真?zhèn)蝺?yōu)劣，是否適銷對路等。他們講求信用，有約必行，成交公正。成為合格經(jīng)紀人必須報經(jīng)安客堂批準，藥行經(jīng)紀人必須是安國人，因為凡通過經(jīng)紀人成交的買賣，錢莊、銀號都記經(jīng)紀人的賬，由經(jīng)紀人承擔(dān)貨款，如果買方不能按期付款，要由經(jīng)紀人包賠，所負責(zé)任很重。每屆廟會的經(jīng)紀人必須首先到安客堂登記，并找連環(huán)保兩家，方可領(lǐng)取經(jīng)紀執(zhí)照。執(zhí)照只限一次廟會有效，每期經(jīng)紀人名單由安客堂布告公示，以便取信于客商。廟會交易期間，經(jīng)紀人一手托兩家，不吃價，只抽取2%傭金，有時買賣雙方因稱量不符或藥價高低不決時，經(jīng)紀人寧愿犧牲自己傭金也要把交易促成，當(dāng)?shù)亟凶觥百r秤”或“賠傭”。買賣雙方即使不到現(xiàn)場交易，經(jīng)紀人也能依雙方要求將買賣做成。一旦有欺辱外商行為，安客堂就會立即解除其經(jīng)紀人資格，永世不能再做經(jīng)紀人。

安國藥業(yè)的繁榮，離不開成熟完善的金融服務(wù)體系。安國藥業(yè)最盛時期，有大小錢莊、銀號100多家。這些錢莊、銀號每天要在市場上周轉(zhuǎn)一千余萬銀元。有的銀號在北京、天津、沈陽、張家口等重要城市均有聯(lián)號，還有的在香港也設(shè)有聯(lián)號。錢莊、銀號為各地藥商調(diào)節(jié)資金、貿(mào)易貨物提供了很大方便，客商可用銀號資金作交易，只要有經(jīng)紀人擔(dān)保，即可以從銀號中貸款，做無本生意。結(jié)算方法也利于交流，廟期買賣分現(xiàn)款和期款。買賣成交后，如系現(xiàn)款，須在本廟期結(jié)算清；如系期款，則在下期廟會結(jié)清。在撥兌款項時，無論貨主在與不在，均由經(jīng)紀人到銀號負責(zé)撥付。由于廟期較長，藥商為便于資金周轉(zhuǎn)，一般不帶現(xiàn)款，多買期款貨，待將貨售出后再行付款。有的藥商利用期款之便，在一個廟期周轉(zhuǎn)幾次。這種結(jié)算方法給藥商提供了方便，對活躍市場起到了作用。

精湛的藥材加工工藝和科學(xué)的炮制方法，是安國藥業(yè)的靈魂，也是使安國藥業(yè)常盛不衰的基本保證。藥材加工業(yè)是安國藥業(yè)的重要組成部分，據(jù)有關(guān)資料記載，明朝就開始了藥材加工，并以較快的速度發(fā)展起來。藥材加工主要有切片加工、炮制加工和中成藥加工，別具一格。

明朝永樂年間，安國的藥材加工僅是些較簡單的產(chǎn)地加工，包括整理、去雜、去粗等加工辦法。到明萬歷年間（1573~1620），開始出現(xiàn)了切片加工，并迅速發(fā)展起來。當(dāng)時，安國已是中國北方藥材集散地，各路藥商云集，加工技術(shù)得到交流。到清朝中期，安國藥業(yè)達到鼎盛，藥材加工也因藥材市場繁榮發(fā)展到一個嶄新階段。藥市上專門切片的“片子棚”和經(jīng)營飲片的“熟藥鋪”到處可見，而且飲片加工技術(shù)較高，質(zhì)量較好。切藥工人根據(jù)藥材的不同特性，圍繞提高藥效這個中心，切成段、塊、絲、片、咀等規(guī)格。炮制方法有悶、潤、浸、泡、切片、鎊、片、剁、劈、水、礬制、醋炙、酒炙、碳炙等。有些藥物因含有毒性，不經(jīng)炮制不能入藥，如清半夏、天南星等，安國藥工經(jīng)過礬制、浸泡去毒后再用刀切成飲片。質(zhì)地堅硬的藥物，如烏藥、檳榔等，則經(jīng)過浸潤后再切制成薄片。有些藥物的切制非常講究刀法，不然藥效不能充分發(fā)揮，如貴重藥材羚羊角、犀牛角、鹿茸等加工技術(shù)與其他品種不同。因這些藥材昂貴，片如切的厚，不但造成經(jīng)濟損失，而且會降低藥效，為此，安國藥工研制成特制藥刀解決了這一技術(shù)難題。數(shù)百年中，安國藥工積累了豐富的經(jīng)驗，掌握了較高的技術(shù)，形成了獨特的技藝，刀法為全國之冠，百刀檳榔、蟬翼清夏、云片鹿茸、鎊制犀角，被譽為“祁州四絕”，所謂“百刀檳榔”，就是一個大如棗、堅如石的檳榔，經(jīng)潤制后，可切出100多片，片薄如棉紙，微風(fēng)吹來，可隨風(fēng)飄揚；“蟬翼清夏”就是蠶豆粒般大小的清半夏，經(jīng)用白礬蒸煮后，刀切成片，薄如蟬翼，輕似雪花，放在手上輕輕一吹，飄然升起；“云片鹿茸”就是將鹿茸加熱后切成的片子，狀如云片，薄如絹帛，放在舌尖，即刻融化；“鎊制犀角”就是把堅硬如鐵的犀牛角用特制的鋼銼排刀鎊成薄片，形似刨花。

《祁州鄉(xiāng)土志》載有“安國前明貢蟾酥”。說明明朝初期，安國人已掌握了蟾酥的采集與加工辦法，并作為貢品供朝廷。到明朝萬歷年間炮制加工工藝已比較完善，炒有酒炒、麩炒、姜炒、鹽炒、醋炒、土（灶心土）炒、砂炒、凈炒等；炙有酒炙、蜜炙等；煅有水煅、悶煅；水飛有水飛珠砂、珍珠等，還有燒炭、清蒸、煨制等。

中醫(yī)中藥自古以來就為一體，兩者不可分割，要保證藥物的臨床效果，除合理對癥用藥外，辨明藥物真?zhèn)蝺?yōu)劣，依法炮制和配方也很重要。安國在炮制藥材上，歷來以藥材地道、炮制得法為原則。凡搞藥材炮制加工的地方都貼有“修合無人見，存心有天知”的警言戒律，以此作為自我監(jiān)督的律條，這種習(xí)慣代代相傳，形成了安國人獨特的優(yōu)良傳統(tǒng)。明萬歷年間，安國中成藥制造己具規(guī)模，中成藥劑型有丸、散、膏、丹、膠、酒、露、酊等十幾種，中成藥品種500多個。從明朝至民國時期，炮制中成藥的店堂很多，著名的有三槐堂，創(chuàng)始于明嘉靖年間，創(chuàng)辦人呂學(xué)嚴，醫(yī)術(shù)高超，研制的地榆板、槐角丸專治痔漏便血，療效極高，馳名當(dāng)時；體延堂，明萬歷年間創(chuàng)辦，制造中成藥300余種，其中“虎骨酒”、“小兒回春丹”頗有聲譽。瑞生堂，明萬歷年間開辦，其制造的“益母草膏”、“百花膏”暢銷全國；永和堂，明崇禎年間開辦。該堂選料精細，配料精良，制作地道藥效顯著，享譽四方。其“清寧丸”，九蒸九曬，煉密制丸，為高級保健品。另外，境內(nèi)北張村霍氏接骨丹因治療骨傷療效獨特，康復(fù)期短，而遠近名聞，歷經(jīng)數(shù)百年暢銷不衰。

安國藥材種植，隨著藥材商業(yè)的興起而逐漸發(fā)展起來。明朝初年，隨著安國藥材集散地的形成，藥材種籽和栽培技術(shù)也得到交流，給安國藥材種植創(chuàng)造了有利條件。加上安國土壤、氣候條件較好，且經(jīng)濟效益頗佳。因此，藥材種植不斷得到發(fā)展。在長期的生產(chǎn)實踐中，安國人民注重提高藥材質(zhì)量，增加藥材品種，在對野生藥材進行家種馴化以及提純扶壯，引種移植，選種育苗等方面積累了不少經(jīng)驗。據(jù)《祁州鄉(xiāng)土志》載明朝時期品種28個，清朝乾隆年間48種，到民國時達70余種，品種地道優(yōu)良，被藥界冠以“祁”字，“皆堪遠販”，暢銷海內(nèi)外。其中不乏向朝廷進貢的極品佳品，而八大祁藥更為國內(nèi)外藥界所推崇。

1936年，中國生藥學(xué)家趙燏黃所著《祁州藥志》稱當(dāng)時的祁州藥市“為從來南北藥材集散地之一大市場，而尤以河北、山西、陜西、甘肅、西藏、四川之松藩，以及滿蒙產(chǎn)品最為完備。其產(chǎn)品出于四川及長江流域各省者，則由平漢及津浦兩路而達，出于閩、廣、滇、黔等省者，則由水路經(jīng)天津而達。故祁州之藥市，實可稱全國藥材總匯之地，藥商輻輳之區(qū)也……祁州之南關(guān)，藥市喧闐，藥氣熏天，熙來攘往，熱鬧非凡”。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，安國藥市遭日偽軍搶掠，商戶大部遷往天津，部分遷回原籍或搬往北京、漢口、廣州、營口、亳州、樟樹等地營業(yè)。首先遷往天津的有安國的大有恒、通濟元、同合公和彰德幫的雙合義等大商號，隨后行棧、刀房、生熟藥行商號亦相繼遷走。從安國遷津者達70余戶。十三幫、五大會也從此瓦解。至1939年，安國藥市僅剩生藥行21戶、熟藥行15戶，從業(yè)人員123人。

1940年，安國縣抗日民主政府組建貿(mào)易局，內(nèi)設(shè)藥材部，專門組織中藥材貨源支援抗日前線。八路軍冀中軍區(qū)衛(wèi)生部在冀中解放區(qū)組建冀中衛(wèi)生材料廠（即光華藥廠，現(xiàn)石家莊第一制藥廠前身），所需中藥原料均由安國藥材部供應(yīng)，生產(chǎn)的“撲瘧靈”、“痢必停”、“滅疥膏”等都是以安國藥商提供的優(yōu)質(zhì)中藥材為原料，治療效果極佳，為醫(yī)治當(dāng)時流行的瘧疾等癥發(fā)揮了巨大作用。同時，通過多方關(guān)系，多種渠道和方式，把優(yōu)等的中藥材原料及制品，源源不斷地送往各解放區(qū)和抗日友軍手中，保證了抗日軍民身心健康，為奪取抗戰(zhàn)勝利做出了貢獻。

1938年以后，很多藥商和經(jīng)紀人遷往天津，在針市街、西頭灣子、河北關(guān)上、北門里一帶，開鋪設(shè)店各自營業(yè)謀生（中國藥學(xué)史料），安國人集中的地方被稱為安國藥市街。在天津藥行中80%是安國人，其中影響較大的是許澤普經(jīng)營的“許源長藥材莊”，是當(dāng)時天津較大的制藥廠家之一。許源長藥材莊即現(xiàn)天津人民制藥廠的前身。另有許多人在天津開辦了貨棧，如宋世斌開辦的通元濟藥材貨棧，主要做北京同仁堂、天津達仁堂的代理業(yè)務(wù)；田氏玉亭、玉章兄弟開辦的合同公藥材貨棧，以代理河南“四大懷貨”為主。這些貨棧從業(yè)人員均有幾十人至上百人，幾乎壟斷了天津的中藥界。與此同時，安國的貨棚，零整批發(fā)商，專門加工黃芪的黃芪莊，大小片子棚等遷往天津的占大部分。天津中藥業(yè)的一些行規(guī)、行法，也多遵守祁州的傳統(tǒng)。如中藥業(yè)經(jīng)紀人的信用問題，一直遵守商業(yè)信守，有約必行，無論在議價、商定和成交等各個環(huán)節(jié)，經(jīng)紀人一直負責(zé)到底。這條習(xí)慣的行規(guī)，一直執(zhí)行甚久。由此可見天津藥業(yè)的發(fā)展與安國藥工遷津有直接淵源。到1956年國家為支援我國偏遠地區(qū)醫(yī)藥事業(yè)的發(fā)展，從天津抽調(diào)幾百名中藥經(jīng)營和加工技術(shù)人員赴內(nèi)蒙古、山西、青海、西藏、新疆等地，有相當(dāng)一部分為安國人。加上原外遷人員及其后代，全國各省、市、自治區(qū)的中藥材行政、業(yè)務(wù)部門，均有安國人執(zhí)政或為業(yè)務(wù)主辦。

1945年8月24日，安國縣城解放，縣抗日民主政府遷入縣城。為支援解放戰(zhàn)爭，在中國共產(chǎn)黨和民主政府的支持下，安國藥業(yè)開始走上恢復(fù)與發(fā)展之路。同年9月，縣民主政府組建工商聯(lián)合會，統(tǒng)一管理安國工商業(yè)及藥業(yè)的恢復(fù)和正常運作。經(jīng)縣民主政府報請冀中七公署批準，同年恢復(fù)安國藥材廟會，設(shè)委員11人，與縣商會合并辦公。隨即召開經(jīng)紀人聯(lián)席會議，并在《冀中導(dǎo)報》公告恢復(fù)藥材廟會的消息。為繁榮廟會交易，縣民主政府制定四條措施：一是明令取消日偽時期的種種限制，自由買賣；二是本地貨物廟會期間減價20%；三是發(fā)動安國老商號掛牌營業(yè)，并主動與國民黨統(tǒng)治區(qū)的老客戶取得聯(lián)系，邀請赴會；四是支持安國商戶大量出產(chǎn)產(chǎn)品，繁榮市場。11月19日（農(nóng)歷十月十五日）是藥材廟會正期，冀西、冀南、山東等地藥商紛紛蒞會，百余種中藥材品種上市交易。為恢復(fù)經(jīng)濟，扶持藥業(yè)。1946年3月，晉察冀邊區(qū)銀行在安國設(shè)立第九支行。縣民主政府根據(jù)《晉察冀邊區(qū)銀錢業(yè)組織與管理暫行辦法》扶持了復(fù)盛公、公興、同裕3家私營銀號復(fù)業(yè)，并協(xié)調(diào)組建了農(nóng)民、匯豐、裕生3家公營銀號。10月，安國縣民主政府根據(jù)冀中行署《工商業(yè)征稅簡易辦法》，對藥業(yè)商戶減征稅收的三分之二，對藥業(yè)門店減征三分之一，以鼓勵和扶持藥業(yè)恢復(fù)。至年底，停業(yè)藥行70%恢復(fù)營業(yè)。

1948年3月，冀中召開首屆工業(yè)會議，明確了安國工業(yè)發(fā)展以藥業(yè)為重點。各銀行亦相應(yīng)調(diào)整資金投向，重點扶持藥商發(fā)展藥業(yè)。7月，與銀行建立往來透支關(guān)系的藥商達231戶，透支流水1000億元邊幣，市場很快繁榮起來。1949年，私營藥商達541戶，年銷售總額609.41萬元，比1946年增長了4倍多。

新中國成立后，各地交通陸續(xù)恢復(fù)，物資交流暢通無阻，全國藥材差價縮小，藥業(yè)管理部門對私商進行監(jiān)督，防止投機活動，一些藥商感到無利可圖，紛紛抽資歇業(yè)。1950年7月，藥材商戶由1949的541戶減至171戶，各地藥商紛紛轉(zhuǎn)至天津、濟南等地，安國藥業(yè)受到很大影響。為此，1951年國家調(diào)整工商稅收，經(jīng)營商戶又增至250余戶。同時廢除藥材行業(yè)中學(xué)徒制，實行工資制，大部分產(chǎn)業(yè)工人和經(jīng)紀人被國家錄用，一部分被調(diào)往外地醫(yī)藥部門，支援當(dāng)?shù)蒯t(yī)藥業(yè)發(fā)展。1952年春季，縣人民政府在廟會期間組織了物資交流大會，交流范圍僅限于冀中諸縣、市，藥材交易額近百萬元。

為調(diào)動農(nóng)民種藥積極性，滿足市場對中藥材需求，國家采取貸款、預(yù)購、預(yù)付定金等措施，大力扶持農(nóng)民恢復(fù)藥材生產(chǎn)。1951年縣政府將冀中九專區(qū)開辦的良種場改為糧藥試驗場，專門培育優(yōu)良藥材品種，為藥農(nóng)提供籽種、秧苗和技術(shù)服務(wù)。全縣中藥材種植面積均在千畝以上，且歷年有所增加。至1957年全縣藥材種植面積達4579畝，總產(chǎn)750.3噸，種植收入達62.8萬元，種植品種由59種增加到70余種，全縣懂得藥材培育和田間管理的普通技術(shù)人員逾5000人。

一些老商戶從天津等地遷回。到1949年，藥材加工規(guī)模較大有泰保恒丸藥莊、體延堂熟藥鋪、惠安堂（丸藥）、合慶堂、健全堂、順興堂、中華、偉中、安民、國華、瑞泰生薄荷冰廠、永瑞、聚德、恒長興、裕成、延壽星、復(fù)興昌、乾泰山、復(fù)興永、新生同、復(fù)聚成、同慶東等。公營制藥字號有華盛興的鑫記黃芪莊、旗幟藥廠、康寧藥店、光華藥廠、大眾藥店等。私營制藥字號惠安堂制售的成藥有眼藥、防疫丹、牛黃解毒丸、痔瘡?fù)琛⑾x散；合慶堂的化痛丸、白帶丸；瑞泰生薄荷廠的薄荷冰；旗幟藥廠生產(chǎn)的、樟腦水、嗎啡等10多種注射液和鑫記黃芪產(chǎn)品等都是當(dāng)時的名品，暢銷冀、晉、山東等地。1950年后，國有藥材單位進行調(diào)整，裕華、康寧、義民等合并于土產(chǎn)公司，大中和旗幟改為醫(yī)藥公司，信昌合并于縣聯(lián)社，原來機關(guān)生產(chǎn)經(jīng)營單位全部改為國營企業(yè)。1952年土產(chǎn)公司與縣聯(lián)社合并，全縣經(jīng)營中藥的國營單位只有醫(yī)藥公司和縣聯(lián)社。1954年醫(yī)藥公司與縣聯(lián)社合并，改為保定專署合作社藥材股，1956年經(jīng)營管理權(quán)下放，建縣聯(lián)社中西藥經(jīng)理部。1956年1月，在對藥材私商實行公私合營時，共有私營藥商203戶，從業(yè)人員341人，共有流動資金143911元，固定資產(chǎn)43924元，將203戶私商合并成一個公私合營的藥材批發(fā)部，全部職工調(diào)整為58人，其余280多人國家全部錄用，支援外地醫(yī)藥業(yè)。

1955年春，毛澤東主席在中央常委會上對中醫(yī)藥工作指示說：“河北不是有個祁州嗎？那是中藥材集散地，商業(yè)部門必須加以研究。”1956年春，安國開始舉辦新中國成立后首屆全國性中藥材交流大會。到會者有20多個省、市、自治區(qū)藥材經(jīng)營單位的代表，交易額從1955年的幾十萬元猛增到300余萬元。當(dāng)時市場實行自由貿(mào)易政策，國家對藥材種植未納入國家計劃，各地藥材差價很大，給了行商圖利的機會，他們到產(chǎn)地高價收購，以更高價出售。如白芷，國家牌價0.8元/公斤，私市則高達16元，影響到國家購銷任務(wù)的完成。1957年中央頒布藥材市場管理辦法，規(guī)定38種藥材由中央直接掌握。此后，又規(guī)定省管藥材16種。加上中央以往掌握進口藥材40種，共計94種。經(jīng)貫徹落實這些措施以后，加強了藥材市場的管理，藥材市場的自發(fā)性受到限制。

安國藥業(yè)從分散的手工業(yè)小作坊，經(jīng)過公私合營改造，壯大了公有制經(jīng)濟，為藥業(yè)工業(yè)化生產(chǎn)打下了基礎(chǔ)。1955年，通仁堂、偉中氏合并為建華聯(lián)營制藥廠。1956年公私合營時，惠康、復(fù)華與建華合并為建華制藥廠，共有職工48人，年產(chǎn)值70余萬元。這年，開始使用機器切片，日產(chǎn)切片1000斤，比人工提高功效30倍。合作高潮期，30多個較小成藥生產(chǎn)商戶組成成藥生產(chǎn)合作社，1957年建華制藥廠有職工104人，生產(chǎn)成藥40多個品種，年產(chǎn)值160萬元。全縣制藥企業(yè)生產(chǎn)的中成藥達84個品種，家畜藥7種，人用注射液4種，改變了以往藥材業(yè)缺乏加工工業(yè)基礎(chǔ)的畸形局面，成藥業(yè)逐漸成為安國藥業(yè)的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。中藥材交流活動從此至改革開放前完全停止。

1978年中共十一屆三中全會后，隨著改革開放形勢的發(fā)展，1980年安國中藥材交易市場開放，全國性中藥材交流會得以恢復(fù)，吸引了全國醫(yī)藥行業(yè)一、二、三級批發(fā)站和制藥企業(yè)500余家設(shè)立貨棧、分店、辦事處。中藥材貿(mào)易的繁榮帶動了當(dāng)?shù)剞r(nóng)民藥材種植的積極性。1980年以后，年均種植7000公頃以上，品種500多個，年產(chǎn)量達3萬噸。1985年，辟地31公頃，建成擁有700余座坐商樓和9000平方米交易大棚的大型藥材市場——祁州藥市，市場內(nèi)經(jīng)銷企業(yè)500余家，攤位5000余個，經(jīng)營品種千余種，日吞吐量300噸，交易人員多達5萬人。年購銷總額12億元。1987年春季藥交會期間舉辦了“安國中華藥材節(jié)”，吸引了國內(nèi)百余家知名企業(yè)、單位設(shè)立獨資、合資、合作企業(yè)、分支機構(gòu)、辦事處，30多個國家商界、政界、知名媒體、民間社團慕名前來洽談生意、求醫(yī)問藥、旅游觀光和采訪。

1990年，安國縣被國務(wù)院列為對外開放縣，對外貿(mào)易年均出口中藥材5000噸。黃芪、藥枕、藥茶、速效牛黃丸等系列中藥材、中成藥、保健營養(yǎng)品因質(zhì)地純正，療效獨特，成為出口免檢產(chǎn)品，遠銷美國、日本、韓國、加拿大、瑞士等20多個國家和地區(qū)。

1991年5月，安國撤縣建市。1993年，市委、市政府提出并實施“以藥興市、科技興藥”戰(zhàn)略，開發(fā)建設(shè)了全國規(guī)模最大的中藥材專業(yè)市場——東方藥城。為推進藥業(yè)優(yōu)化升級，加速與國際接軌進程，2001年投資2.5億元，啟動建設(shè)了集電子商務(wù)，物流配送、現(xiàn)代倉儲、會展、超市經(jīng)營功能于一體的東方藥城升級工程——國際中藥材商貿(mào)中心，被河北省列為重點市場建設(shè)項目。2002年順利通過了國務(wù)院七部委聯(lián)合檢查組對市場整治情況的檢查。市場經(jīng)營品種已達2300多個，日客流量達2萬人，中藥材日吞吐量800噸。2002年市場成交額63億元，居全國同類市場前列。

2002年，全市中藥材種植面積達9300多公頃，8萬多農(nóng)戶從事藥材種植。與國家科技部合作的中藥現(xiàn)代研究與產(chǎn)業(yè)化開發(fā)項目，對祁紫菀、祁白芷、祁芥穗道地藥材進行標(biāo)準化研究種植，與三九集團合作建立了三九（安國）現(xiàn)代中藥開發(fā)有限公司，建立了130多公頃北方中藥材種繁育基地和660多公頃中藥材GAP種植示范與推廣基地。全市14家制藥加工企業(yè)，4家規(guī)模制藥企業(yè)實施了GMP技改工程，7家骨干飲片加工企業(yè)進行了技術(shù)改造，5個醫(yī)藥產(chǎn)品被列為國家中藥保護品種。藥都集團、安藥集團、天下康制藥廠、健生藥業(yè)公司等制藥企業(yè)都建立了自己的新產(chǎn)品科研開發(fā)機構(gòu)，研制開發(fā)了精制飲片、速溶飲片、免煎飲片等適應(yīng)中藥發(fā)展趨勢的升級換代產(chǎn)品并投入市場。