書寫半部清史的直隸總督署

中國古代民間稱官署為“衙門”。至今，國內還有級別不等的官衙遺存，如始建于元代的河南內鄉縣衙、山西霍州府衙、保定的清代直隸省衙、明清北京故宮等古代縣、府、省乃至具有皇權象征的這四類代表性建筑。

保定老城區裕華中路北側的清代直隸總督署，總占地面積3萬平方米，被認為是國內唯一保存完好的總督衙署建筑群。該署的前身可追溯至元代順天路總管府宣化堂。宣化堂修建于元世祖至元七年（1270年），由順天路總管府治中周孟勘主持修建，并請容城名士劉因為之撰寫了《宣化堂記》，文中說周“嘗于時豐政暇之際，新其府之公堂，謂是堂者一道聽政之所也，上之化由是而宣，乃大書其匾曰宣化”，將堂名由來、基址與堂的淵源關系記述了下來。

明朝建立后，保定知府駱僉對以宣化堂為主體建筑的衙署進行了擴建，作為府署。明成祖朱棣定都北京后，將大寧都指揮使司移駐保定，保定府署又成為大寧都司署的二堂院。

清康熙八年（1669年），直隸巡撫自正定移駐保定后，保定城西北的原參將署改為巡撫衙署，大寧都司署則改作參將署。雍正二年（1724年），直隸巡撫李維鈞升任駐保定的首位直隸總督，在參將署（宣化堂）原基址上開始建總督衙署，至雍正八年（1730年）正式完工。內部建筑是承繼傳統建筑的風水堪輿和規制的要求建設中、東、西三路，形制為布瓦頂的小式硬山結構，青磚素瓦，灰砌磨磚，不求奢華但很堅固實用。直隸總督署署理直隸總督唐執玉在總督署落成之后，曾立《新建保定總督公署碑記》，記述新署的規制。中路由大門、儀門、戒石坊、大堂、二堂、三堂、四堂主體建筑構成，貫穿在南北中軸線上，總督署的大堂不像州縣衙的大堂是用來審案的，是個舉行儀式的場所，凡有重大的政務活動，隆重的慶典活動，就在這里舉行。大堂之后是二堂，二堂門前有曾國藩任直隸總督時寫下的一幅楹聯：“隨時以法言巽語相規，為諸君導迎善氣；斯民當火熱水深之后，賴良吏默挽天心。”這是對同僚及下屬的規勸，要他們救拔百姓于水火之中。

二堂又稱“退思堂”“思補堂”，有深思熟慮、彌補不足之意，是總督會見外地官員及僚屬，舉行一般禮儀活動的地方，二堂的建筑布局為一明兩暗，東間是議事廳，是總督和幕僚們議事的地方；西間為啟事廳，是幕僚書吏為總督整理案卷提供咨詢的地方，也是幕僚處理一般公務和書寫文書的地方。三堂又稱官邸，是主官日常處理公務和休息的地方，四堂又叫上房，是主官的內宅，住有家眷，外人不得隨意入內。在大堂院兩側有六科房，對應朝廷的六部，按文東武西，東側為吏、戶、禮三房，西邊為兵、刑、工三房。

直隸總督署還有對稱的東、西兩路建筑，大門前還有東、西班房、照壁、轅門、旗桿等。中路周圍有廊廡與左右耳房、廂房相通，花廳、幕府院等作為輔助建筑分列東西兩路。大門坐北朝南，門前的左右兩側是東班房和西班房，往南是轅門、照壁和旗桿。院內中路兩旁那一顆顆挺拔茂盛的柏樹，有的有400多年樹齡，每遇冬季，都有成群的貓頭鷹飛到樹杈上與柏樹結緣。

直隸總督在保定共存在了187年，共有74人當過99任次直隸總督，如唐執玉、李衛、方觀承、琦善、曾國藩、李鴻章、榮祿、袁世凱等清代名臣都曾坐鎮于此地，這些皇臣官宦的“千秋功罪”，如“半部清史”。

世界文化遺產清西陵

清西陵為清朝帝王北陵、東陵和西陵三座陵墓群之一，位于易縣縣城西15公里的永寧山下。陵區東起梁格莊，西至紫荊關，南至大雁橋，北至奇峰嶺，周界約100公里，面積達800余平方公里。距北京120公里。這里自然風光秀美，北依層巒疊嶂的永寧山，南傍蜿蜒東流的易水河，綠草萋萋，松柏參天。與古橋、古牌坊、碑樓、朝房、隆恩殿、明樓、寶頂等古建筑融為一體，構成了一幅莊嚴神圣、靜謐肅穆的皇陵園林景象。

清西陵自雍正八年（1730年）始建泰陵，歷經186年，至1915年光緒的崇陵建成，共建有帝陵4座，后陵3座，王公、公主、妃嬪園寢7座，埋葬著雍正、嘉慶、道光、光緒4個皇帝，9個皇后，57個妃嬪及王公、公主等共80人。末代皇帝溥儀于1967年去世，1995年從八寶山遷葬到清西陵的華龍皇家陵園。

雍正皇帝的陵址開始選在遵化縣九鳳朝陽山，但雍正帝認為“規模雖大而形局未全，穴中之土，又帶砂石，實不可用”，遂廢掉，命怡親王允祥和兩江總督高其倬為其另選“萬年吉地”，最后認為易縣太寧山下(太平峪)是“乾坤聚秀之區，陰陽會合之所，龍穴砂水，無美不收，形勢理氣，諸吉咸備……山脈水法，條理詳明，洵為上吉之壤”。雍正泰陵遂建于此地。后來，乾隆帝降旨：“嗣后，吉地各依昭穆次序，在東、西陵界內分建。”自此，清各代皇帝便間隔葬于遵化和易縣，遂形成東、西兩處陵墓，以其方位稱易縣陵區為西陵。

西陵建筑面積達5萬多平方米，宮殿1000余間，石制建筑和雕刻100余座，構成規模宏大、富麗堂皇的皇陵建筑群。眾多建筑均有彩畫與雕刻，陵區宮殿多施旋子彩畫，廟宇牌坊多施和璽彩畫，行宮、住宅多施蘇式彩畫，在陵區雕刻中，為數最多的是龍鳳。整座建筑群反映出中國古代建筑藝術杰出水平和民族風格傳統。

泰陵埋葬著雍正及他的皇后孝敬、皇貴妃敦肅。位于永寧山（由太寧山更名）主峰下，主體建筑規模宏大，體系完整。西陵以泰陵為中心，其余各陵分布在它的東西兩側，規制與清東陵基本相同。走過一座聯拱式五孔橋，進入陵區，前有3座五間六柱十一樓式的石牌坊和一條寬10余米、長5華里的神道貫穿陵區。依次建造石牌坊、大紅門、具服殿、圣德神功碑樓、七孔石拱橋、石像生、隆恩門、隆恩殿、方城明樓和寶頂等建筑和石雕。隆恩殿面闊五間，進深三間，重檐歇山黃瓦頂，木結構卯榫對接。明柱瀝粉貼金包裹，殿頂有旋子彩畫，梁枋裝飾金線點金，枋心彩畫“江山一統”和“普照乾坤”。

昌陵是嘉慶皇帝和孝淑睿皇后的陵寢，位于泰陵以西，以一條神道與泰陵相接，是西陵中唯一有神道與主陵相接的陵墓。嘉慶皇帝即位后，就在泰陵之西選定了陵址，當年開始興建，到嘉慶八年（1803年)完工。工程結束后，定名為“昌陵”。昌陵的建筑形式與布局和泰陵基本一致。隆恩殿大柱包金飾云龍，金碧輝煌，地面用貴重的花斑石墁地，黃色的方石板上，帶有紫色花紋，光滑耀眼，好像滿堂寶石。昌陵有清朝建立的最后一座圣德神功碑亭。

慕陵為道光皇帝的陵墓，位于泰陵西5公里處的龍泉峪。有孝穆、孝慎、孝全皇后合葬。建于道光十二年至十六年（1832—1836年），建造風格與其他帝陵不同，精細、淡雅、技法高超。楠木雕龍最具特色。楠木燙蠟后的褐色，灰黃交融的墻垣，黃、綠、藍三色相合的配殿雀替，組合成形富于變化。特別是隆恩殿內刻著數以千計的云龍和蟠龍，龍頭采用透雕，龍身、云紋高淺浮雕并用，伸向空中，鼓腮吐口，達到“龍口噴香”的效果。

崇陵是光緒皇帝的陵墓，也是中國最后一座帝陵，位于泰陵東5公里的金龍峪，地宮中合葬著光緒皇帝和隆裕皇后。光緒元年（1875年）光緒登基時，清朝面臨內憂外患，營造陵寢的工程拖延至光緒三十四年（1908年），光緒皇帝駕崩，第二年才由宣統朝著手操辦，1915年竣工。崇陵除繼承清代建陵規制，參照咸豐帝定陵、同治帝惠陵的風格外，又吸收了古代建筑技術的某些精華。建有五孔橋、巡房、牌樓門、神廚庫、三路三孔橋、朝房、班房、隆恩門、燎爐、配殿、隆恩殿、三座門、石五供、方城、明樓、寶頂、地宮。隆恩殿木料均為珍貴的銅藻、鐵藻，質地堅硬。

山城古剎閣院寺

在保定境內遺存的古代建筑中，有將近一半是佛教建筑，其中又以寺院、佛塔和石刻造像為主。列入國寶的有位于保定市區的大慈閣、位于高碑店市新城鎮的開善寺大殿、位于定興縣城的慈云閣、位于淶源縣城的閣院寺等多處，其中閣院寺保存尤為完整。這座山城內的古寺為淶源十二景之一，史載建于東漢，唐時重修，遼時興盛，元、明、清多次復修。

閣院寺俗稱西大寺，位于淶源縣城西北隅。清華大學建筑工程系曾對此寺現存建筑天王殿、文殊殿、藏經樓、西禪房、東西配殿等進行過實測，并認定現存主體建筑文殊殿為遼應歷十六年（966年）所建。

該寺占地6900平方米。主殿文殊殿，建于0.75米高的磚臺上，平面長方形，面闊三間16米，進深三間15.7米，歇山琉璃瓦頂，土木結構。殿前有寬大的月臺，殿內原有騎獅文殊菩薩像。殿內兩山壁繪有大型壁畫，從局閣院寺文殊殿部顯露之處，看出壁畫可能通貫墻面，畫面色彩淡雅而華麗，筆法遒勁流暢。文殊殿從建筑造型、結構處理及細部做法上，都不失為遼代建筑藝術的典范。

寺內還有遼代經幢一通，明清碑刻三通和遼天慶四年（1114年）所鑄鐵鐘一口，鐘高1.4米，口徑1.4米，重約2000公斤，銘文上刻有“蔚州飛狐縣閣子院”八字。這大鐘的鐘聲“渾渾然有太古之韻”。

中華第一塔——開元寺塔

至今在保定境內還矗立著十多座古代佛塔建筑，建筑年代從唐代直至清代。建筑形制多樣，有花塔，有密檐式塔，有覆缽式塔，有樓閣式塔，其中最知名的莫過于被考古學家羅哲文稱為“中華第一塔”的定州開元寺塔。

開元寺可追溯到北魏太和十六年(492年)在此興建的七帝寺。北周武帝滅佛時，七帝寺被毀。隋開皇初年七帝寺恢復。開皇十六年(596年)更名為正解寺。唐開元二十六年(738年)改名開元寺。五代后唐同光二年（924年），定州開元寺就曾派僧人前往西土取經。后來開元寺僧令能又往天竺取經，得舍利子。宋真宗在咸平四年（1001年）詔建塔，“令能董其役，伐材于嘉山”，至和二年（1055年），歷55年建成開元寺塔。

開元寺塔是11層樓閣式塔，平面呈八角形，由塔座、塔身、塔剎組成，通高83.7米，是中國現存最高的磚木結構塔。塔基座周長127.65米，占地面積約900平方米。塔的每層有梯級，首層塔身較高，由下而上有層層疊澀的短檐，其塔身各層外壁內均有一周回廊。整個塔身猶如大塔中包著一座小塔，形成塔內藏塔的奇特結構，內設穿越塔心的階梯，繞回廊盤旋可至塔頂。在2~9層，僅有東、西、南、北四門，10、11層則八面設拱券式門，與當時觀敵料哨不無關系。券頂上部飾有桃形的香火煙氣，直至頂層檐部，象征佛光普照、香火繚繞的興盛景象。脊頂有磚砌的八角形須彌座，座上為八瓣形蓮花盆，承托仰蓮紋鐵缽，上置圓形剎座，剎座上置由六節組成的銅質葫蘆形寶瓶。

該塔“形體高大，結構復雜，富麗堂皇，比例勻稱，是磚仿木建進入成熟時期的代表作”。塔的結構做法及外形各部位的曲線處理的風格特點，展現出宋代較高的建筑藝術水平和文物價值，“確立了它在中國古代建筑史上的重要位置”。開元寺塔常常被有興致的文人畫師點染于繪畫或詩歌作品中，在塔體首層的回廊內，至今還有保存較好的宋代壁畫。

開元寺塔自建成至清光緒十年（1884年）的800多年間，經歷了9次地震。光緒十年的地震對塔身損壞最為嚴重，東北角被震塌。直至20世紀80年代末，文物主管部門開始投資加固，進行整體保護維修十多年，使該塔屹立于中華古塔建筑藝術之林。

北岳廟與恒山

恒山是中國五岳名山之一的北岳，今日地理學中把太行山系河北阜平、唐縣、淶源直到山西渾源一帶稱為恒山山脈。歷史上被稱為北岳恒山之巔的這部分又稱為大茂山，位于阜平、唐縣、淶源交界處，距保定市區120公里。

漢宣帝神爵元年（前61年），宣帝頒詔祭祀“東岳泰山于博，中岳泰室于嵩高，南岳灊山于用腄，西岳華山于華陰，北岳常山于上曲陽”。“常山”即“恒山”，因避漢文帝劉恒名諱而改稱。“上曲陽”是曲陽的舊稱。

曲陽北岳廟坐落在曲陽縣城西部，始建于北魏宣武帝年間(500—512年)，原名北岳安天元圣帝廟。漢至清順治十七年(1660年)之前，帝王祀北岳恒山便在其所。唐開元二十三年(735年)北岳廟曾擴建；宋淳化元年（990年）契丹入侵焚廟，次年宋太宗詔旨重修；元代初年辟為道教活動場所。自清順治十七年(1660年)“移祀北岳于（山西）渾源”后，曲陽北岳廟便逐漸被荒廢。該廟南北長542米，東西寬321米，總占地面積為17.4萬平方米。其建筑格局呈坐北朝南的“田”字形，采用的是以中軸線為主，兩廂對稱的傳統建筑形式。廟內主體建筑德寧之殿在中軸線北端，往南依次建有飛石殿、三山門、凌霄門、御香亭、朝岳門、牌坊、石橋等。正殿兩側為東、西昭福門。還有碑樓等其它建筑8座，散建在中軸線兩廂。

廟內主體建筑德寧之殿，建于蒙元至元七年（1270年），“為中國現存最大的元代木結構建筑”，占地面積20098平方米，通高25米，面闊九間，進月深六間，外帶回廊環繞，重檐九脊廡殿式結構，琉璃瓦脊，青瓦鋪頂，宮殿式雙檐高啄的建筑外觀，壯觀雄偉。大殿建在石砌的臺基之上，殿內柱子梁架為中柱式；殿檐斗拱為一朵、二朵式。殿四周有石欄板望柱，柱頭裝飾有石雕獅子，共計99只。殿臺四角飾有四螭首。德寧之殿內的壁畫，“其道教題材的風格承襲了唐代大畫家吳道子的畫風，是藝術價值極高的壁畫珍品”。

北岳廟內現藏有碑刻、石雕、經幢200多通，并有碑廊、碑樓，是河北省最大的古代碑刻群之一。自北魏至民國各時期碑刻俱全。碑刻內容多為歷代重修北岳廟的記載和祭祀北岳之神的祭文及詩、詞、歌、賦。從書法藝術上講，真、草、隸、篆和行書等書體各異。堪稱書法藝術的寶庫，是研究各時代政治、經濟、文化以及書法藝術演變的珍貴實物資料。

北岳廟內還建有雕刻藝術館、博物館，保存古雕刻百余件和青銅器、陶器、定窯瓷器等。其藏品有佛像、人物、動物、經幢等，尤以西漢石虎、北魏石獅、北魏背光千佛像、唐代石燈、唐代石佛、笑和尚、金代經幢最引人注目，造型優美，刀工變化細膩，線條清晰流暢，充分展示了中國北方石雕、陶瓷、銅器不同年代不同風格的歷史藝術價值。

紫塞金城——紫荊關

保定境內有中山、燕和明代長城。現存的主要是明代長城，屬于內長城的組成部分，建有紫荊、倒馬、龍泉等關城，其中紫荊關保存最為完整。紫荊關位于易縣縣城西北45公里的紫荊嶺上，為天下“九塞”之一，素有“畿南第一雄關”之稱，又與北京居庸關、唐縣倒馬關共稱“內三關”。紫荊關在秦漢時曾稱上谷關，東漢時名五阮關，是蒲陰陘上的關口，漢時為土石夯筑，酈道元《水經注》里稱子莊關，宋金時名金陂關，后因山上多紫荊盛開而易名為紫荊關。

明洪武初年，此關城改用石條作基礎，以磚砌面封頂，并用石灰碎石灌注。自明成祖遷都北京后，更大興土木，修城建關，至“控扼西山之險，為燕京上游路，通宣府、大同。山谷崎嶇，易于戍守”（《畿輔通志》），使紫荊關形成一座“一夫當關，萬夫莫開”的較完備的防御體系。

歷史上這座關城有東西南北四門，自“東為萬仞山，千嶺聳立，懸崖峭壁；城西有犀牛山，蜿蜒向西，與盤石口相接；城北為拒馬河，谷寬坡陡，浪高水急；城南是黃土嶺，背千山萬壑，層巒疊嶂。紫荊關城就建在這依坡傍水、兩山相夾的盆地內。四周形成天然屏障，是內長城的重要關隘之一”。紫荊關主城分東西兩部分，中間以墻相隔，東城設文武衙門，西城為屯兵之所。關城東、西、南墻外有墻，形成環抱于主城外的3座小城池。陽和門外有黃土嶺城。拒馬河北岸有小新城，與主城之西城隔河相望，有鐵索相連，為關城的前哨。紫荊關的關墻總長181605米，共有城門9座、水門4座、戰臺19處。雄關壯麗，地勢險要。自古為“萬里蜿蜒壁，千峰擁塞門。風雄秦上谷，氣壓趙樓煩”的“紫塞金城”。

明、清之際的思想家顧炎武曾形象地比喻“居庸則吾之背也，紫荊則吾之喉也，猝有急則扼吾之喉而拊吾之背”。

氣貫長虹的涿州永濟橋

保定境內河流密布，自古修路架橋既是地方官的職責，也是百姓自發的善舉。眾多的古代橋梁已經消失在滄桑變化之中，只有少數古橋保存至今，其中有天水橋、方順橋、伍仁橋、永濟橋等，而以永濟橋最為人所矚目。

走出涿州城北行15公里，可看到一座橫跨于拒馬河之上的石拱橋。該橋始建于明萬歷二年（1574年），初名“拒馬河橋”，萬歷十六年（1588年）重修，天啟六年（1626年）重建。后因河道南移，橋亦塌毀。清乾隆二十五年（1760年），直隸總督方觀承奉旨在舊橋南建九孔新橋時，向南延砌堤形引橋，下設涵洞22個；北側將舊橋按涵洞形制改砌洞十八并與新橋相聯，以泄夏秋洪澇。乾隆為其賜名為“永濟”，并立《御制重修涿州石橋記》《御制永濟橋詩并序》，在橋南東側碑亭。

該橋歷史上是十八省通衢，古御道之沖要所在，也是京南形勝之一。乾隆皇帝南巡時，曾親筆題寫“十八省通衢冠蓋如云斗大一州供役苦，兩千年舊郡河梁落日停車片刻感懷多”的御聯，以示此地作為交通要道地理位置之重要。清末、民初該橋被稱為涿州八景之一，取名“拒馬長虹”。

永濟橋主橋并南北引橋總長62765米。其中主橋為單路九孔石拱橋，總長15115米，橋面寬107米，由分水石至橋面最高點63米。橋立面為九孔聯拱式，橋體呈中高兩端坡狀。該石橋規模宏大，造型優美，氣貫長虹，被譽為“中國第一長石拱橋”。橋下分水尖安裝破冰凌用的鑄鐵，具有顯著的北方特點。主橋、南北引橋和兩端原有附屬建筑及清乾隆皇帝御制碑，建筑特色鮮明，顯示出在明清兩代重要的歷史作用及深厚的文化底蘊。

科舉考試的見證——定州貢院

定州貢院位于定州市區東大街草場胡同。清乾隆三年（1738年），由定州知州王大年創建，曾匯集轄區內文武考生應試，考取秀才、貢生。清道光十二年（1822年），知州王仲槐又勸捐于民，展拓場地、重修、增建，形成了規模宏大的考場。之后歷經修繕，保存至今。

貢院，俗稱“考棚”，是中國科舉取士的場所，“試士之所，謂立貢院”(《明史·選舉》)。定州貢院是清代州屬貢院，留存至今者甚少，成為科舉取士的歷史見證。貢院平面呈方形，為坐北朝南中軸式布局，占地面積22000平方米。自南向北依次為影壁、大門、二門、魁閣號舍、大堂、二堂、后樓等主要建筑。東側武場區原有演武廳、文昌宮、后宮等建筑，每座建筑自成院落，院落間按使用需要建有一些附屬建筑，大門外還建有兵房、執事儀仗房等。建筑布局壯觀規整，張弛有序，富于變化。進入貢院，首先映入眼簾的是高2丈、寬6丈氣勢雄偉的影壁，為當年揭榜之處。穿過三開間大門，有兩棵枝干虬勁的古槐，傳說是乾隆皇帝下江南駐蹕定州時親手所植。

魁閣號舍是貢院的主體建筑，面闊七間，進深九間，是考試的正式場所，可容納上百人，最南間魁閣為半四角攢尖結構，殿脊疊澀四層出檐，翹起的翼角如鳥翅欲飛，結構嚴謹復雜，構造獨特別致。院之后的大堂、后樓為考官辦公、住宿之所，構件精雕細琢，體現出中國古代匠師們高超精湛的技藝。后樓又稱攬勝樓，登臨其上，俯瞰貢院全景，其建筑氣勢雄偉壯觀，別具一格，顯示了清代建筑風格與高超的設計技巧。置身其中，既可領略雄偉壯觀的建筑群落，又可想象當年宏大的考試場面。

清代民居經典——腰山王氏莊園

在順平縣城東北10公里的南腰山村，有座古代民居建筑群——王氏莊園，是河北省境內現存規模最大的一處清代民居，占地面積50萬平方米，建筑面積4300余平方米。鼎盛時期，格局考究的四合院住宅達12處，現存5處，莊園內有東西排列的四合院4排，每排均為三進，四合院各院前后貫通，左右相連，由南而北，有南園、尚禮堂、尊義堂等部分建筑群體。道路兩旁古槐參天，遮云蔽日，俗稱槐蔭道。

據河北省古建研究所1997年的建檔調查了解，莊園系清代初年王錫袞所建。王錫袞祖居遼寧省鐵嶺縣，本在原籍服役，后隨清軍入關。清定都北京后，王解甲歸田，受封于完縣南腰山村。初以務農為主，兼營商業，日漸興盛，轉而專營商業。隨即大興土木，建造住宅，王錫袞及其后人在腰山陸續建有12處宅院。鴉片戰爭后，商業蕭條，王氏商號隨之倒閉，繼而破產，王氏家族沒落。20世紀40年代莊園內尚有王氏后人居住。現存宅院，腰山王氏莊園院落保存較好且布局較完整的僅腰山中學北側一處，現稱腰山王氏莊園。

莊園總平面為正梯形，坐北朝南，共有西、中、東、東一四路建筑，西路、東一路建筑拆除殆盡，僅存大門。中路較完整，現存三進院及二跨院。東路存二進院。每進院落均為北方典型的四合院形式。現西路與中路緊鄰，東路與東一路緊鄰，東路與中路之間隔有22米寬的道路，莊園南側亦有10米寬道路，據傳為莊園初建時的槐蔭大道。

腰山王氏莊園是中國傳統民居中木構架庭院式類型的住宅建筑，采用了四合院的建筑規制，集中地反映出高度成熟的四合院住宅的典型布局。莊園建筑在色彩的運用和立面造型上，不但表現出與南方住宅輕盈奔放截然不同的風格，也沒有北京四合院的那種華麗和堂皇，表現了一種淳樸自然之美。如磚雕、木雕、石雕雖為主要裝飾手段，但木構件不施彩漆，只刷以桐油。垂花門也僅漆以黑栗色，以青磚、灰瓦、素石、黑栗色木柱為基調的素凈色調，形成了自然的鄉土裝飾，體現了一種有俗、有雅、古樸的建筑風韻。

躋身中國十大名園的古蓮花池

明中葉到清代嘉慶年間，是中國古典園林歷史上最后一個發展高潮。而保定古蓮花池早在元代就以“雪香園”之名建造起來，到清乾隆年間成為“蓮池十二景”時，已經歷了520余年。中國“十大名園”中，位居江南的有7處，北京有兩處，保定一處，即古蓮花池，這座園林風格獨特、官私宅苑相融，獨具魅力，一直以恣肆乾坤的生機魅力吸引著眾人。

蒙古太祖二十二年（1227年），張柔主持重建保州城時，在城之東、西、南、北建成壽春、種香、雪香、芳潤四座園邸，將南園雪香園犒賞給他的副將、行軍千戶喬維忠作其花園。十多年后，老喬之子喬德玉在園中設宴，邀文學家郝經撰文記勝，寫下《臨漪亭紀略》，贊述這座園“茂樹蔥郁，澄瀾蕩漾，魚泳而鳥翔，雖城市囂囂而得三湘七澤之樂，可謂勝地矣”。元至元二十七年（1289年），雪香園遭到一場大地震的毀壞，加之張、喬幾家族的地位也開始失勢衰落，之后該園便荒廢了。直到明嘉靖四十四年（1565年），保定知府張烈文發現這個洼深不涸的廢園，重建起用了它，作為官府園林占據。因顯現池深花茂，稱為“蓮花池”。萬歷十五年（1587年），知府查志隆再次修建，把蓮池池水當作一面“水鑒”，二門上懸“水鑒公署”橫匾，借此勵己以激人，“水鑒公署”自此成了蓮花池的別稱。

清雍正十一年（1733年），出于大興“文治”的需要，直隸總督李衛奉旨在蓮池建書院。乾隆十年（1745年），園林又擴充建為行宮。乾隆、嘉慶等皇帝都在蓮池留下御題詩句和碑碣、石刻，讓園林增色不少。乾隆十四年（1749年）起，直隸總督方觀承在園中增建亭臺樓閣，間以虛實點綴，畫師工匠創作組合造型，命名了春午坡、花南研北草堂、萬卷樓、高芬閣、笠亭、鶴柴、蕊幢精舍、藻泳樓、篇留洞、繹堂、寒綠軒、含滄亭等“蓮池行宮十二景”建筑。清代繪制的《蓮池行宮十二景圖詠》《古蓮花池全景圖》和《慈禧行宮御園全景圖》等仍珍存于世，圖中含景、景中藏詩的畫卷，記錄了蓮池園林巔峰時期橋亭映帶墨景，樓臺若隱池中，古木欣榮，藤蔭蔽日，山聳洞秀，檐館崢嶸；鶴鹿禽啁，繁華吐馥，書院錦色重重，青綠倚岸蔥蔥；湖光珠璣，香荷曳影，客尋畫舫，雅曲玲瓏；塘引渠流，魚游輾轉，精舍萬卷，藝彩碑叢。坡上疊石巧列于地勢高下而創丘壑，軒下理水掌控在聚散開合而變溪淵。石置于磊奇、渾厚、峭拔之間，水積于平淡、豪放、湍急浩然之勢；聚性而發，臨潭而注，水穿石生。

乾隆等清帝大力褒揚嘉勉直隸總督興辦書院的成效，并題詩贊嘆“直隸督勤書院規，保陽獨此號蓮池，風開首善為倡率，文運方當春午時”。總督也常到此巡視，督導學子課業。于是增建講舍、購置書籍、選聘名師講授，成就了清以來書院的典范。“蓮池之所以有名，關鍵是蓮池書院有名，蓮池書院在清末可稱為全國書院之冠……”這是毛澤東對蓮池書院的評價。

蓮池園林內保存的碑石共140余通。收藏有唐、宋、元、明、清和民國、20世紀80年代等各代之作，時間跨越1200余年。在東碑廊、西碑廊、北碑廊、宸翰碑廊、水東樓南側等處，不同時期的書法家各展風采，具有很高的史學、書法藝術欣賞價值。在全國歷史園林中也是屈指可數，既顯政治風采、吏治訓諭，又展書藝、詩文，成為園內的靚麗風景。