“山川凝浩氣，物華啟人文”。保定這塊沃土，優(yōu)越的地理位置，繁盛的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，充滿靈性的山水和歷史厚重的人文環(huán)境，孕育繁衍了無(wú)數(shù)瑰寶；有形態(tài)的物質(zhì)文化感動(dòng)鼓舞著人們，各種以非物質(zhì)形態(tài)存在的文化遺產(chǎn)，同樣給人們留下蝕骨銘心的記憶。

天下第一藥市

安國(guó)藥市被人們稱為“天下第一藥市”，中藥業(yè)歷經(jīng)千年久盛不衰。究其源，當(dāng)溯自安國(guó)藥王廟之建。藥王廟坐落于安國(guó)城南，廟中祭祀的藥王邳彤，字偉君，西漢信都（今河北冀州人），是東漢開國(guó)皇帝劉秀部下二十八宿將之一。他精通醫(yī)理，官至太常、少府、左曹侍中，是當(dāng)時(shí)濟(jì)世愛(ài)民的清官，被稱為“藥王”，死后葬于安國(guó)南關(guān)，當(dāng)?shù)厝罕姙榧o(jì)念他遂建藥王廟。

北宋時(shí)藥王廟拓址新建，建中靖國(guó)元年（1101年）徽宗趙佶加封廟神為“靈貺侯”，后又改封為公。南宋咸淳六年（1270年）度宗趙禥追封為“明靈昭惠顯祐王”。隨著帝王對(duì)邳彤的不斷封賜，藥王影響越來(lái)越大。一般民眾有病求助于藥王，善男信女常來(lái)進(jìn)香；業(yè)藥者乘機(jī)售藥，形成農(nóng)歷四月二十八的藥材廟會(huì)，并逐漸形成以藥業(yè)為中心的物資交流會(huì)。清代中期逐漸形成全國(guó)各地藥商組成的“十三幫”及“五大會(huì)”，同時(shí)建立了招待客商、管理市場(chǎng)的“安客堂”。安國(guó)成為中國(guó)北方最大的藥材交流中心和藥材集散地。自明清至民國(guó)，廟會(huì)由“十三幫”輪流操辦，每屆廟會(huì)，整座縣城藥香彌漫。民間遂產(chǎn)生“藥不經(jīng)祁州不生香，藥不經(jīng)祁州是草不是藥”的說(shuō)法。安國(guó)成為“大江南北發(fā)兌藥材之總匯”，是“南貨換北貨，東西大交流”的中藥材、中成藥集散地，被譽(yù)為“華夏藥都”。

廟會(huì)促進(jìn)了藥材交易，而藥材交易又帶動(dòng)了藥材加工和種植的發(fā)展。精湛的藥材加工工藝和科學(xué)的炮制方法，是安國(guó)藥業(yè)長(zhǎng)盛不衰的基本保證。清朝中期，安國(guó)藥市上專門切片的片子棚和經(jīng)營(yíng)飲片的熟藥鋪到處可見，而且飲片加工技術(shù)較高，質(zhì)量較好。數(shù)百年間，安國(guó)藥工積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，掌握了較高的技術(shù)，形成了獨(dú)特的技藝，刀法為全國(guó)之冠，百刀檳榔、蟬翼清夏、云片鹿茸、鎊制犀角，被譽(yù)為“祁州四絕”。明萬(wàn)歷年間，安國(guó)中成藥制造已具規(guī)模，中成藥劑型有丸、散、膏、丹、膠、酒、露、酊等十幾種，品種500多個(gè)。

明朝初年，隨著安國(guó)藥材集散地的形成，藥材種籽和栽培技術(shù)也得到交流，給安國(guó)藥材種植創(chuàng)造了有利條件。加上安國(guó)土壤、氣候條件較好，且種植藥材經(jīng)濟(jì)效益頗佳。因此，藥材種植不斷得到發(fā)展。據(jù)《祁州鄉(xiāng)土志》載，明朝時(shí)期品種28個(gè)，清乾隆年間48種，到民國(guó)時(shí)達(dá)70余種，品種地道優(yōu)良，被藥界冠以“祁”字，“皆堪遠(yuǎn)販”，暢銷海內(nèi)外。

20世紀(jì)80年代以來(lái)，沐浴著改革開放的春風(fēng)，安國(guó)藥業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展掀開了新的一頁(yè)。被譽(yù)為“華夏珍藥薈萃之區(qū)，舉步走遍九州之地”的東方藥城，是全國(guó)最大的中藥材專業(yè)市場(chǎng)。東方藥城以現(xiàn)代化的管理手段、寬松有序的交易環(huán)境、便捷的信息傳送功能吸引著海內(nèi)外客商紛至沓來(lái)。安國(guó)藥材年產(chǎn)量占河北省65%，是全省乃至全國(guó)的中藥材種植基地。