光緒三十三年（1907）春，同盟會元老陳兆雯受中國同盟會本部之命，從日本歸國組織河北同盟分會，苦于沒有活動場所，遂與靳溪梅、賈汝珍商議，將光緒三十一年建立的直隸高等小學堂改為中學堂，也可作為同盟會集會之地。于11月18日稟準督署立案，定名育德中學，次年正月招生，陳兆雯為監(jiān)督。全校教職員均是同盟會同志，規(guī)定每人每年提供資金不得少于200元。當時購地15畝，建教室3座，宿舍44間，所需經費，學務公所補銀1000兩，社會捐款贊助380兩、銀元1068元，自行息借700元。辦學經費就只能靠學費了。宣統(tǒng)元年（1909年），陳兆雯因積勞成疾病故，大家公推郝濯為監(jiān)督。陳兆雯（1879—1909），字幼云，是社會活動家、教育家，育德中學為紀念這位開創(chuàng)者，修建了陳兆雯祠堂。

郝濯（1879—1955），字仲青，河北霸州人。1907年畢業(yè)于保定直隸高等師范學堂，任育德中學監(jiān)督時被推為河北同盟分會主盟人。那時，保定是北方革命總機關所在地，郝仲青“居中策劃，晝夜不息”，為推翻清朝專制統(tǒng)治奔走呼號。辛亥革命后，郝仲青任參議院議員，曾提案質問袁世凱，遭到袁世凱極端仇視，憤而辭職，追隨孫中山到南方參加護法斗爭。1921年返回保定重任育德中學校長，為育德中學制定了“不敷衍，不作弊”的校訓。嚴謹治校，潛心興革，很快使學校遐邇聞名，抗戰(zhàn)爆發(fā)前達到鼎盛期。          

1934年省督學鞠贏視察該校評語為：“該校迄今已28年矣。其中畢業(yè)生68班，人數(shù)達2374人，在校生16班，820人，可謂盛矣。致此之道為主其事者犧牲與努力，且教學管訓各方面均精細研究，嚴格齊一，故蒸蒸日上擅有盛名。”

1937年七七事變后，保定抗日救亡運動如火如荼。1937年7月20日，經郝仲青倡議，商、學各界積極響應，在古蓮花池召開各界代表大會，成立保定各界抗敵后援會，郝仲青被推選為會長，清苑縣縣長及商會會長為副會長。中共保定地下組織也積極參與這一抗日活動。保定淪陷后，他率育德師生將學校儀器設備遷河南。在郾城，請馮玉祥來校講抗戰(zhàn)形勢。語文教師和培元受郝仲青的影響，直接給毛澤東寫信，要求到陜北參加抗日救亡斗爭。毛澤東回信表示歡迎。在郝仲青的鼓勵和資助下，赴延安的還有王蔭圃（育德中學教師）、張世昌（育德中學前教務主任張紀五之子），這三人都是育德中學畢業(yè)的，以及育德中學學生王永安（王國光之子），郝仲青之子郝樹榮和外甥李紹慕，訓育主任李滌之之子李一鳴和侄子李廣訓。育德中學開辟了通往延安的大道。1938年春節(jié)后，學校將圖書、儀器運到西峽口。學生4月上旬也步行來到這里，在西峽口堅持辦學。根據(jù)教育部命令，育德中學改為國立一中一分校，郝仲青任校長，他為國立一中寫了校歌：

盧溝月冷，大河無聲，千里逐飄蓬。

家仇國仇，遙指東瀛，悲憤總填膺！

練爾體魄，礪爾學行，有志事竟成。

諸君共勉，曷當有日，痛飲在黃龍。

郝仲青不愿讓育德中學中斷歷史，又在西峽口恢復私立育德中學，他兼任國立一中一分校和育德中學兩校校長。在西峽口生活艱苦，但師生精神旺盛，學生話劇團經常演出抗日劇目，并排演曹禺的話劇《日出》《北京人》，還曾演出《大地回春》《風雪夜歸人》等名作以及《黃河大合唱》等等。

1945年3月15日，育德中學迎來40年校慶，學校在蓮花崗建起彩門和寬大的舞臺，布置了展室，展出圖書1萬多冊，顯微鏡20多架，化學試驗藥品數(shù)百種，以及力學、熱學、聲學、電磁學、光學教學儀器。當人們沉浸在校慶歡樂之時，日本侵略者的炮火卻步步逼近，學校無奈寨門關閉，師生離散，郝校長送走一批批師生，揮淚告別了育德中學，和幾個師生步行西向西安。1945年抗戰(zhàn)勝利后，郝仲青返回保定，積極奔走，使育德中學很快恢復。1948年育德中學遷北平，先成立育德小學。解放后，北京市將大中中學更名育德中學，都由郝仲青任校長。1955年郝仲青病逝，葬于八寶山革命公墓。

育德中學嚴于擇師，所聘者都有真才實學。數(shù)學教師郭棠芳專業(yè)造詣很深，當時保定各校數(shù)學教師遇疑難算題，多往就教，無不滿意而歸。體育教師馬祥坡曾在遠東運動會創(chuàng)造撐桿跳高好成績，周佩青是足壇宿將，綽號“周半天”。劇作家曹禺、詩人卞之琳、左翼作家潘梓年、作家孫犁等都曾在學校任教，蔡元培、朱自清、俞平伯等名流學者也曾來校講演。學校不僅文理科成績名聞華北，體育方面也人才輩出，曾兩次獲華北運動會總分第一名。

育德中學曾經創(chuàng)辦留法勤工儉學預備班。1917年，李石曾、蔡元培到育德中學參觀，并發(fā)表演說，建議在育德中學設立留法勤工儉學預備班，當時育德中學校長王國光和李石曾是高陽縣同鄉(xiāng)、摯友，育德中學又曾多次得到李石曾的幫助。王國光馬上答應，當即籌建留法勤工儉學預備班。預備班以“養(yǎng)成專門技藝，實行制造之人才”為宗旨，以初中生和相當學力、身體健康者為資格，修業(yè)一年，以法文和鐵工為主科，機器原理、工藝圖畫、土木工程等科為副科。預備班法文教員由巴黎中國豆腐公司工人李廣安等擔任。從1918年招收第二期始，機械教員由育德中學已畢業(yè)的學生、香港大學畢業(yè)生劉仙洲擔任。劉仙洲正應聘天津高等工業(yè)學校，月薪150元，王國光要他來母校任教，月薪50元，他慨然應允，并數(shù)年不曾離職。

學校建立實習工廠，設有鍛、鉗、翻砂、機加工等，柴油發(fā)動機、車床、虎鉗、風箱、火爐、鐵砧設備齊全，還設有木工。1920年，北方大旱，機械教員劉仙洲設計研制出新式水車，救濟災民抗旱，深受歡迎。教育家吳玉章慕育德之名，將兒子吳震寰從四川送來參加留法預備班。曹錕對預備班表示支持，捐款2萬元，機器3臺。

育德中學留法勤工儉學預備班，還受到西方國家的關注。法國工廠普遍認為中國勤工儉學留學生中保定育德中學和北京高工學校成績最佳。法國駐中國公使赫爾利參觀育德中學，大加贊賞，回去立即撥一筆經費以示支持。保定二師的美國教員福斯特，說自己敬佩育德留法勤工儉學預備學校，捐給實習工廠數(shù)臺機械，實習工廠曾一度以福斯特工廠命名。此事還引起一場風波，兩國都爭育德中學留學生，這也說明學校影響之大。

育德中學留法勤工儉學預備班，從1917年8月到1921年，先后招生4班，畢業(yè)學生213人。其中第一班育德中學本校學生多；第二班湖南籍學生最多，后來成為領導干部的李維漢、李富春以及張昆弟、賀果等是此班學生。劉少奇是第三班學生。第四班1921年畢業(yè)，因留法勤工儉學運動在法受挫，未能赴法。四個班中河北籍91人，湖南籍84人，其他省市38人，赴法勤工儉學學生共115人。

李石曾在故鄉(xiāng)高陽的布里村也開設了留法預備班，辦的是初級班。早期共產黨人蔡和森在這里學習，并兼任國文教員。學校共畢業(yè)200人。

育德中學作為留法勤工儉學運動的發(fā)祥地之一，使許多青年學生踏上尋求真理、探求科學知識和救國救民的道路，成為保定教育史上的創(chuàng)舉，寫下中國教育的輝煌篇章。由國家主席江澤民題寫匾額的留法勤工儉學紀念館，坐落在保定金臺驛街原育德中學實習工廠院內，已成為愛國主義教育基地。