中國工農紅軍第二十四軍成立   1931年7月4日，中共地下工作者在山西平定國民黨高桂滋部組織發動兵變成功，1000余人起義，組建了“中國工農紅軍第二十四軍”，谷雄一為政委，赫光為軍長，竇宗融為副軍長，劉明德為參謀長。粉碎敵人阻攔，一路北上。7月13日進入阜平建立根據地。紅軍進城后宣傳黨的政策，破監釋囚，救濟窮人，得到廣大民眾熱烈擁護，同中共阜平地下黨組織一起組建了華北第一個“蘇維埃縣政府”，敵便驚呼“情勢極為嚴重”。軍閥石友三駐曲陽縣沈克部，竄至距阜平縣城60華里的王快鎮，施出“詐降計”，自稱“綠軍”，“走投無路，向往紅軍”，派代表到阜平縣城，向紅軍請降。紅二十四軍雖經多次研究，但主要領導人急于擴大紅軍力量，政委蘇亦雄（原名谷雄一）、副軍長竇宗融、縣蘇維埃副主席劉應融、委員李英蘭，攜民夫、慰問品，到王快鎮犒賞綠軍時被敵扣押，而后犧牲。8月10日，沈克派其部下趙海清旅三路從王快開往距阜平縣城8華里的法華村，詭稱受蘇政委命令前來受編，赫光信以為真，攜帶銀元和食物在法華村受降時，中敵人四面埋伏。在“歡迎會”上，赫光等8人與敵展開肉搏，終因寡不敵眾，除赫光警衛員1人沖出包圍回城報信外，其余7人全部犧牲，赫光的頭被鍘下，高懸縣城門樓上示眾。城內紅軍得信后，立即撤出，幾經曲折，于1932年底到達陜北。

阜平、五臺游擊戰  1938年9月中旬，日軍駐石家莊、保定的第一一○師團會同第二十六、第一○九師團和獨立混成第二、第四旅團共5萬多人，從平漢鐵路北段、平綏鐵路東段、同蒲鐵路北段和正太鐵路沿線同時出動，以晉察冀軍區駐地阜平和五臺為襲擊目標，分十幾路向晉察冀根據地大舉進攻，妄圖一舉摧毀晉察冀抗日根據地。為了粉碎日軍對阜平和五臺的圍攻，軍區和邊區進行緊急動員，要求各分區不斷襲擾、消耗、疲憊日軍，創造戰機，集中兵力伏擊、襲擊和截擊日軍。從東南面由曲陽經黨城進攻阜平的日軍是一路主力，步、騎、炮兵和空軍配合，兵力有7000人以上。為阻擊這一路日軍，晉察冀軍區命冀中獨立旅部署在沙河以南，三分區部隊部署在王林口一線，堵防日軍退路。一分區一團、三團奉命在阜平東部的東莊、西莊一帶阻擊日軍，一、三團火速從平西地區趕往阜平，軍區司令員聶榮臻對一分區司令員楊成武說：“給你一個任務，三天以內不許一個鬼子進入阜平城！”隨后，聶榮臻又分別給一、三團打電話，講這次戰斗的意義，鼓勵大家奮勇殺敵。戰斗正式打響后，日軍先是以小股部隊試探性進攻。第二天，大批日軍在飛機、大炮和坦克掩護下向東、西莊進攻，我阻擊部隊與其交火，日軍陸續增兵，并向我陣地施放毒氣彈，我軍一面堅守陣地，一面組織反沖鋒，使日軍不能跨越我陣地半步，戰斗打得異常艱苦、激烈。直到晉察冀軍政機關和群眾安全轉移出阜平，我軍才撤出阻擊陣地。這次戰斗共進行三天，斃傷日軍1300多人，我軍傷亡400多人，另有700多人中毒。日軍付出巨大的代價，得到的只是一座空城和無數的抗日標語。日軍在這里找不到一點吃的、用的，其運輸隊又經常被我軍截獲，其營房也常被我軍襲擾，日軍晝夜不寧。9月29日，日軍獨立第四混成旅聯隊長清水正一少將率部從盂縣出發，渡過滹沱河，進攻五臺縣東南柏蘭鎮。與此同時，進攻曲陽、唐縣之敵遭到三分區部隊的阻擊，死傷250多人。為了提高進軍速度，日軍又大量施放毒氣。三分區部隊只好撤出戰斗，掩護軍區機關撤退。清水率部對軍區機關緊追不舍，趕到山西省教場村。9月30日清晨，晉察冀軍區參謀長唐延杰率警衛連悄悄摸到教場村邊，看到日軍正在場院里集合。當日軍向五臺城進發時，唐延杰指揮警衛連對日軍后尾進行突然襲擊，當場把清水打下馬來，立時斃命。清水喪命后，日軍找來棺材，裝進清水的尸體，繼續奔向五臺城。這時，五臺已是空城，日軍進城后還大辦喪事。日軍隨軍記者還拍了一組照片，登在北平和東京的畫報上。聶榮臻司令員在晉察冀軍區部隊繳獲的畫報上看到此種情景說：“這是一個絕妙的諷刺”。到10月25日，在我抗日軍民的打擊下，在阜平的日軍無法立足，棄城逃竄，我軍肅清殘敵，收復阜平城。月底，晉察冀軍政機關重回阜平城。

平陽慘案  1943年9月15日至12月9日日軍荒井部隊在阜平縣平陽一帶對四周附近的村莊和山嶺溝壑反復“掃蕩”、“圍剿”，鐵蹄所至，燒光、殺光、搶光，村莊變成廢墟。在日軍87天的“掃蕩”中，制造大小慘案40多起，殘殺無辜平民近千人，其中能夠確查的832人。從9月22日起，日軍開始搜山，傍晚，將抓到的32人押到打谷場上，稍有違抗，即遭殺害。9月23日，日軍合圍平陽南山，用機槍掃射逃進山里的平民，山坡溝谷中尸體遍地。10月7日，日軍在東板峪殺死多人。10月13日，日軍在羅峪殘殺多人。10月18日，日軍荒井部隊又從曲陽土嶺出發，分三路由東向西“掃蕩”，抓住數百人，押到平陽西邊的鐵嶺村，要他們說出邊區機關和糧食物資，群眾無一人回答，日軍即將他們屠殺。10月20日，日軍在鐵嶺附近的老虎窩搜出100多人，吊打60多人，當場殘殺11人。其余的被帶回鐵嶺據點后，又有21名男青年被日軍用機槍射殺。10月22日，日軍在南山一個土地洞中搜到20多名婦女兒童和一位殘疾人，日軍當即將殘疾人和其女兒殺死，隨后，日軍把5名青年婦女帶回鐵嶺污辱，其余的人都被趕入洞中，點火薰死。10月30日，日軍合圍平山溝的七八個小山村，在一個叫狼窩的山洞中搜出13名婦女兒童，當場殺死11人。11月6日至10日，日軍在土門村、柳河村、北大梁等村殺我平民多人。11月17日，日軍在阜平、曲陽兩縣殺害60多人。11月18日，羅峪村婦救會主任劉耀梅及其弟劉耀新等被捕，被日軍押到上平陽村，荒井對她進行審訊，劉耀梅痛罵這伙豺狼。日軍從她腿上割下一塊肉，用刀尖插著烤熟后當眾吃下。劉耀梅被殺害后，日軍又將其身上的肉割下來帶回據點包餃子。劉耀梅的父親、丈夫、弟弟、公爹也先后慘遭殺害。11月25日，日軍在石門溝，用刀砍死14人。12月8日，駐上平陽的日軍為防止被抓進據點的婦女逃跑，將一名20歲的孕婦扒光衣服，按在一口棺材里，逼迫20多名青年婦女也脫光衣服圍在棺材旁，一日軍用刺刀剝開孕婦的胸腹，摘出心肝、挑出胎兒，以此恐嚇其他婦女。荒井部隊在敗退前，在各據點進行大屠殺，荒井部隊退出平陽后，村內村外尸體堆累，僅在上平陽一村就發現被殘殺的尸體280多具。五個殺人場堆滿尸體。這些殘缺不全的尸首大多已無法辨認，后被收斂埋在一個墓冢里。晉察冀邊區政府在平陽村北樹立起一塊“千人墓”碑，正面簡要記述了日軍“破孕婦之腹，餐生人之肉”的野蠻暴行，背面寫有慘案遇難者的名字。